TwoHappyHands的手工記錄：

    個人清潔的起源，可以追溯到史前時代。由於水是生活不可或缺的物質，史前人類逐水而居，懂得水有潔淨的功能，也知道水可以洗掉手上的污泥。

    在挖掘古巴比倫遺跡時，考古學家在圓柱形陶瓶裡發現了狀似香皂的東西，這是香皂最早出現的考古證據，時間為西元前2800年。陶瓶上的銘文指出，古人是將 脂肪和灰一起燒煮而製出香皂。另外，也有文獻記載，古埃及人有按時洗澡的習慣，西元前1500年的醫藥文獻《埃伯斯紙草文稿》(Ebers papyrus)描述了如何將動物脂肪、植物油和鹼性鹽(alkaline salt)混合，製造出香皂的過程，並將香皂用來洗潔，和治療皮膚疾病。

    古希臘人沐浴是基於美學的理由，而且很顯然地，他們並不使用香皂，他們用的是陶塊、沙子、浮石和灰來清潔身體，再將油塗在身上，然後用一種叫刮身器(strigil)的金屬工具，將油和污垢統統刮乾淨。

    隨著羅馬帝國日漸文明，沐浴方式也同樣趨於文明。羅馬最早的澡堂建於西元前312年，有水管引導、供應源源不絕的水，相當奢侈豪華，而洗澡也變成當時很普 遍的事。根據羅馬的傳說，香皂(soap)這個名稱，是從一個叫做沙坡山(Mount Sapo)的地方而來的，那裡是人們將動物獻祭的地方，常常有動物的脂肪和木頭灰燼的混合物，兩者經雨水沖刷後，沉積在臺伯河岸的黏土層。當時的婦女發現 這個混合物來洗東西，去污效果特別好。

    西元467年，羅馬滅亡後，洗澡習慣日益式微，其原因主要是公共澡堂不衛生。由於不注重個人清潔，大大地助長了中世紀迅速蔓延的黑死病，直到十七世紀，洗 澡才在歐洲許多地方，再度蔚為風尚。但是中世紀時期，還是有某些地方的人們將洗澡視為重要的事，例如當時的日本人就有每天洗澡的習慣，而冰島人最喜歡聚集 的地方，就是溫泉池。

     西元七世紀，香皂的製作已成為一項專業的工藝，香皂製造公會嚴格把關，不准技術外流。於是、漸漸地便有各種用途的香皂問世，如刮鬍子用、洗髮用、洗 澡用和洗衣用等等。義大利、西班牙和法國是最早的香皂製造集中地，原因是這些地方的原料供應充足，例如橄欖油；英國人則是在十二世紀才開始製作香皂。好幾 年來，香皂製作一直是家庭主婦的雜務之一，漸漸地，專業香皂製造工人開始以香皂做為交換，挨家挨戶搜集廚餘廢油。而香皂製作真正邁向大規模生產，是從 1791年開始，當時一位法國藥劑師尼拉斯‧盧布朗(Nicholas Leblanc)發現了利用普通的鹽，製造出碳酸鈉的方法，並取得專利權。氫氧化鈉，或碳酸鈉，是一種含在灰裡面的鹼，與脂肪混合後便能製成香皂，盧布朗 利用自創的製造方法，大量地製造出高品質又便宜的氫氧化鈉。

    然而到了十九世紀，香皂在很多國家被當做奢侈品，課以重稅。當重稅免除後，香皂就成了家家戶戶的一般用品，而衛生清潔的觀念在世界各地也日益受到重視。

    近兩百年來的科學新發現，使香皂製造成為全世界成長最快的工業。同時，用途廣泛的香皂，乜從奢侈品搖身一變成為生活必需品。

    製作香皂是件簡單易學，且非常有趣的事。香皂即是將油，或是油的混合物，通常是酸性物質，加上氫氧化鈉的鹼溶劑和水(也就是鹼水)，一起混合。這個化學作 用稱為「皂化」，是製造香皂最基本的一個過程，也就是所謂的「冷製法」。圖片中的香皂，就是用「冷製法」製作而成的。

轉引自: http://yan_soap.mysinablog.com/index.php?op=ViewArticle&articleId=961994